С багажом впечатлений мы прибыли в Сан Хуан. Именно с этого города начался наш круиз на Serenade of the Seas компании Royal Caribbean International. Здесь он и завершился. Мы прошли по теплым волнам все знаменитые колониальные и пиратские острова и города на них. Барбадос один чего стоил! Бриджтаун – центр работорговли в Вест-Индии! Филипсбург с его деревянными историческими постройками и деревянным судом 1793 года!

Но в Сан Хуане я решил задержаться. Во-первых, для того, чтобы закрепить свой приключенческий настрой от круиза, во вторых, я столько слышал об этом месте, что уезжать в день окончания круиза, не пожив здесь пару-тройку дней, было бы непростительно…

Прохладу каюты сменила настоящая тропическая жара, как только я оказался на улице, и… бачата. Сначала она была, словно фон к видимой мною картинке. Но с приближением минивена-такси музыка стала явственней. Я поймал себя на мысли, что почти в каждой машине звучит не меренге, ни пачанга, а именно бачата. Хотелось танцевать, несмотря на усталость от перелета. Я уже был готов увидеть в роли таксиста Франка Рейеса или Хуана Луиса. Но за рулем сидел обычный представитель латино-американского этноса. Со счастливой романтической грустью мчусь в отель.

Заселился без лишних проблем и довольно быстро. 150 американских рублей и номер мой. Не 5 звезд, конечно… Но все равно очень удачный выбор!

Понимая, что надо заснуть, чтобы днем спокойно осмотреться, решил помочь организму бокалом-другим.

Ром – сказка, с московским не сравнить… А ведь и в Елисеевском приходилось покупать. Не то… А свежие холодные фреши!!! Мммммм-ням-ням. Чудо! Хотя, возможно, на восприятие повлиял местный колорит и первые ощущения.

Романтика этих мест способна сделать авантюристом даже самого осторожного скрягу и скептика…

Второй день в Сан Хуане. Город-крепость конкистадоров. Утром осмотр города решил начать с его исторической части – старого Сан Хуана, ровесника испанского завоевания Америк. Но для начала завтрак и непременно на берегу самого пиратского Карибского моря. Хороший ароматный кофе полностью отогнал утреннюю вялость, а сладкое, поданное на десерт, прибавило сил. Историческая часть Сан Хуана – это город-крепость. К нему порекомендовали идти пешком, чтобы увидеть, пусть и отреставрированную, но все же архитектуру конкистадоров.

Идти пришлось по очень длинным и безумно узким улочкам, по бокам которых выстроились приземистые, но опрятные дома, бутики, магазинчики и кафе – здесь все разительно отличалось от нового города с его высотками и широкими проспектами.

В старом Сан Хуане стоит памятник Колумбу. Первоначально, во втором своем плаваньи, именно Колумб дал всему острову название Сан-Хуан-Баутиста в честь святого Иоанна Крестителя. А город-порт испанцы назвали Пуэрто-Рико, что в переводе значит богатый порт. Затем картографы перепутали местами название порта и острова. И с тех пор Сан-Хуан – это город, а Пуэрто-Рико – остров.

Саму крепость начал строить известный своей жестокостью конкистадор и первый губернатор острова Хуан Понсе де Леон. А закончилось строительство спустя почти 300 лет.

Очень интересно было самому прикоснуться к многометровым высоким стенам испанской крепости. Я даже нашел несколько выбоин, очень похожих на сколы от попадания пушечного ядра, которое, быть может, было выпущено с пиратского корабля. На стенах огромное количество орудийных расчетов и позиций для стрелков. По всей видимости, в такой мощи город нуждался и не раз подвергался нападениям.

Вид, конечно, колоссальный!!! Прибавьте к виду еще и соленый морской ветер тропиков, бьющий в лицо! Кажется, вот-вот в море появится шхуна с веселым Роджером и солдаты на укреплениях откроют по ней огонь.